Gerund, lo has escrito, lo has practicado y lo has visto escrito en todos lados, desde anuncios publicitarios hasta poemas y cuentos. ¿Pero qué es precisamente y para qué funciona? En este artículo encontrarás información que te ayudará a conocer con exactitud la importancia del gerundio en inglés (como es conocido en el español), tales como sus funciones gramaticales, las distintas posiciones que puede tener en una oración, cuándo se puede usar y cuándo es mejor usar el infinitive.
¿Qué es el gerund?
El gerund es una forma verbal que puede cumplir funciones en una oración más allá de las de un verbo, tales como sujeto, objeto, complemento o present participle. Se estructura con la forma en infinitivo del verbo + el sufijo –ing, por ejemplo, el gerund de walk es walking. Gracias a estas características, es muy dinámico y puede ser usado de diferentes formas dentro de un mismo texto.
Ojo: La traducción del gerundio en inglés no en todos los casos corresponde al gerundio en español. También es común traducirlo como infinitive.
Cómo hablar inglés con confianza: guía gratuita. Todo lo que necesitas para cimentar tu confianza mientras hablas inglés
Recibe la guía
Funciones gramaticales del gerund en una oración
A continuación encontrarás tres ejemplos que usan el gerund:
-
She is walking too much these days (Ella está caminando mucho estos días).
-
I will take a walking tour this weekend (Voy a tomar un tour de caminata este fin de semana).
-
Walking is good for your health (Caminar es bueno para tu salud).
¿En las tres oraciones la palabra walking tiene la misma función? La respuesta es no.
En el primer ejemplo, walking funciona como complemento del verbo is porque responde a la pregunta ¿qué está haciendo ella? Caminando.
En el segundo ejemplo, walking es un adjetivo que califica el tipo de tour. NOTA: Cuando la forma -ing funciona como verbo o adjetivo se le llama present participle. En estos casos, gramaticalmente, no se le llama gerund.
Y en el último ejemplo, walking es un sustantivo que funciona como núcleo de la oración completa.
Sumado a esto, el gerund puede tener tres usos en la oración:
-
Sujeto
Ejemplo: Eating junk food is bad for you (Comer comida chatarra es malo para ti).
-
Objeto
Ejemplo: I hate cooking (Odio cocinar).
-
Complemento
Ejemplo: My hobby is reading (Mi pasatiempo es leer).
Otro uso común es para formar nombres compuestos, por ejemplo, washing machine (lavadora).
Ubicación en las oraciones
Así como el gerund tiene diferentes funciones, también puede ocupar diferentes ubicaciones en cada oración. En general se puede hablar de cuatro posiciones principales:
-
Después de verbos
Aquí cabe subrayar que en este sentido existen tres tipos de verbos. En la siguiente tabla puedes encontrar algunos de los verbos principales en cada uno de los casos:
|
|
|
|
Detest Enjoy Finish Imagine Keep Quit Recommend Regret Suggest Tolerate Understand |
Afford Agree Choose Decide Expect Fail Hope Learn Manage Offer Promise Refuse Seem Threaten |
Begin Continue Hate Like Love Need* Prefer Start Try Want* Wish |
*En verbos como need y want, el gerundio tiene significado pasivo, por ejemplo:
-
Your hair needs cutting = Your hair needs to be cut (Tu cabello necesita ser cortado).
-
Después de preposiciones
Posterior a preposiciones se usa gerund, no infinitive. Esto incluye frases como in spite of o there 's no point in. Por ejemplo:
-
You can’t make an omelette without breaking some eggs (No puedes hacer omelet sin romper algunos huevos).
-
It… + -ing.
En ocasiones se puede utilizar el pronombre it como preparatory subject. Es decir, en lugar de iniciar la oración con el sujeto, se utiliza it para que el sujeto aparezca más adelante. Por ejemplo:
-
It 's nice talking to you (Es agradable platicar contigo).
También se puede utilizar en estructuras que inician con It 's not good. Por ejemplo:
-
It 's not good working with you because you never help (No es bueno trabajar contigo porque nunca ayudas).
-
–ing después de to
Aunque lo más común es leer o escuchar que después de to viene el infinitive, cuando to es una preposición puede estar seguido por la forma en –ing.
Aquí cabe aclarar algo. Cuando to está acompañado por infinitive, es porque se trata de una parte de la forma verbal, es decir, son inseparables. Por ejemplo:
-
I want to go to the dancing club (Quiero ir al salón de baile).
Pero cuando funciona como preposición, la forma –ing es aceptada y, de hecho, en estas ocasiones no admite la forma en infinitive. Por ejemplo:
-
Correcto: I look forward to hearing from you (Espero escuchar de ti).
-
Incorrecto: I look forward to hear from you.
¿Cómo saber si después de to va la forma en –ing o en infinitivo? Coloca cualquier sustantivo, si la oración adquiere sentido con este, entonces puede ir con gerundio. Por ejemplo:
I’m looking forward to your letter. Aquí si adquiere sentido, por lo tanto, se puede usar un verbo en –ing).